広島県でイルミネーションといえば庄原！という人も多いんじゃないでしょうか？
ほぼ毎年子供を連れて出かけているので、今年も行って来ましたよ。
庄原備北丘陵公園とは？
中国地方のほぼ中心地に位置する、園内にキャンプ場・広場・飲食店などを備えた8つのゾーンに別れている面積340haの超大型公園。
季節により異なった催し物が開催され、春の花祭りや冬のウインターイルミネーションが有名。
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子供を連れて行く場合のおすすめスポット
遊具のある大型広場は、小さな子供から大きな子供まで十分楽しめます。中でも、大芝生広場の「きゅうの丘」は一番のおすすめスポット。
第一駐車場に車を停めた場合で解説すると、中の広場に向かってそのまままっすぐに進み、しばらく歩いたらすぐに見えてきますよ。
長いローラー滑り台や、物凄く広い芝生の広場、そして遊具から見える丘の向こうにあるソリで人工芝を滑れる「ちびっ子ゲレンデ」は小さな子供が大満足すること間違いなしです。大人は凄く疲れるスポットでもあるんですが…。
専用のコーナーでバーベキューを楽しむ事もできますよ。
1歳くらいの子供でも、歩く事が出来ればすごく広い場所なことと、芝生があるので安心して遊ばせる（歩かせる）ことができます。
子供の遊ぶパワーは物凄いので、お父さんお母さんはある意味覚悟が必要かも！？
ここだけでも敷地が広大なのが良く分かるかと思います。左側が遊具施設、右側がちびっ子ゲレンデ側となってます。
きゅうの丘で遊べるのは夕方4時半くらいまでと公園側のルールで決まっていますので、だいたい1時～2時くらいに備北丘陵公園に到着して2時間程度遊ぶのがちょうどいいのかな？と思います。4時半から1時間ほどご飯を食べながら時間を潰して、イルミネーションを楽しむのがいつものパターンです。
食事は中の広場で「ピザ」がおすすめ
中の広場に戻ってきました。ここでは屋台等も出ているので、うどんからピザまで色々な食事を楽しめます。
この日は、子供への虐待を防止するためのアンケートに答えると風船をもらえるイベントをやっていました。子供って風船好きですよね。
少し早目の夕食として、ピザを購入しました。遅い時間だとかなりの人が並ぶので早めに買って食べるのがいいでしょう。本格的な窯で焼いているので、1枚焼くのにだいたい2分前後と早めに提供してくれるのが嬉しいところ。
ウインターイルミネーションは5時半から
そして夕方5時半から、待ちに待ったイルミネーションの点灯となります。夜になるとさすがに冷え込んでくるので、防寒着は必須ですが「手袋」もあると嬉しいですね。
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「君といる、君がいる。笑顔になれる。」
が2016年のキャッチフレーズのようですが、点灯した瞬間は本当にみんなが笑顔になれるんじゃないでしょうか？
イルミネーションが点灯されると田舎とは思えないほど別世界が広がります。特におすすめなのがこの光る階段道。一番電飾が使われてるんじゃないか？というくらいのイルミネーションの道を通れるのと、上からイルミネーションを見下ろせるのもいいポイントですね。
売店の近くもこのようにしっかりライトアップされるので、ライトアップされてからの食事もイルミネーションを楽しみながら取る事が出来ます（ただし人が凄く多くなるので注意が必要かも）
ちょっと残念だったのが、メイン通りから少し外れた池沿いの部分。例年よりイルミネーションが少し少なめだったかもしれません。
イルミネーション前の昼間の広場。いたって普通の森林公園といった感じ。
イルミネーションが点灯されると別世界に変わりますね。子供から年配の方まで楽しめるので3世代で行っても面白いかも。
機織りの影絵…。と思ったら実は中に本当に人が入っています。単調な作業をしつつも、時折ピースサインとかしてくれる場合があるので、そこで初めて本当に人がいるんだと分かりました。
メイン広場から池沿いに歩くと、ぜんざいを古民家で食べる事ができるんですが、人の多さに対してテーブルがものすごく少ないです。早めに食べに行くのがおすすめ。一番いいのはテーブルを増やしてもらう事なんですが…来年に期待したいです。
子供もすっかり夢中になって楽しめました。また来年も元気に来たいもんです。
庄原備北丘陵公園のイルミネーションは1月9日まで。17時半から21時まで点灯しています。お正月期間もやっているので、昼間は公園でゆっくりと遊んで夜はイルミネーションを楽しんでみてはいかがでしょうか？
